मिडटर्मअघि घर–घरमा संघीय एजेन्ट: गैरनागरिक मतदाता खोज्दै HSI

नोभेम्बर ३ को मध्यावधि (midterm) चुनाव नजिकिँदै गर्दा अमेरिकी आन्तरिक सुरक्षा विभाग (DHS) ले गैरनागरिक मतदाता खोज्ने अभियान तीव्र बनाएको छ। CBS News ले अक्टोबर २१ मा प्रकाशित गरेको रिपोर्टअनुसार DHS अन्तर्गतको Homeland Security Investigations (HSI) का हतियारधारी र वर्दीधारी एजेन्टहरू विभिन्न राज्यमा घर–घर पुगेर बासिन्दालाई उनीहरूको अध्यागमन स्थिति (immigration status) र विगतका चुनावमा मतदाता दर्ता वा मतदान गरे–नगरेबारे सोधिरहेका छन्।

कहाँ–कहाँ?

CBS ले हेरेको आन्तरिक कागजातअनुसार कम्तीमा छ राज्यमा यस्तो "field review" भइरहेको छ: क्यालिफोर्निया, जर्जिया, मिसौरी, पेन्सिल्भेनिया, वासिङ्टन र विस्कन्सिन। सान फ्रान्सिस्को र कन्सस सिटी क्षेत्रमा पनि यस्तो गतिविधिका तस्बिर बाहिर आएका छन्। सेप्टेम्बरदेखि बढेको यो अभियान "Criminal Voter Fraud" नामको पहलअन्तर्गत चलिरहेको र यसका लागि सयौं HSI एजेन्टलाई उनीहरूका नियमित मुद्दाबाट हटाइएको कागजातमा उल्लेख छ।

पक्राउ र मुद्दा

न्याय विभाग (DOJ) का अनुसार यो प्रशासन सुरु भएदेखि १५६ जनामाथि मतदानसम्बन्धी ठगीको मुद्दा चलाइएको छ। क्यालिफोर्नियामा HSI एजेन्टहरूले गैरकानुनी रूपमा मतदाता दर्ता वा मतदान गरेको आरोपमा २० भन्दा बढी जनालाई पक्राउ गरेका छन् — ती सबै ग्रीन कार्डवाला थिए। यी आरोप मात्र हुन्; अदालतले दोषी ठहर गरिसकेको छैन। अमेरिकामा करिब २२ करोड ७० लाख दर्ता भएका मतदाता छन्।

कसले के भने?

DHS का एक प्रवक्ताले HSI निर्वाचन प्रणालीको विश्वसनीयता फर्काउन प्रतिबद्ध रहेको बताउँदै भने, "कानुनी रूपमा यहाँ रहेका र अरू कानुन नतोडेकाहरूले डराउनुपर्ने केही छैन।"

तर आलोचकहरू असहमत छन्। प्रतिनिधिसभाको होमल्यान्ड सेक्युरिटी समितिका वरिष्ठ डेमोक्र्याट सदस्य बेन्नी थम्पसनले DHS सचिव मार्कवेन मुलिनलाई पत्र लेखेर जनतालाई डर देखाउने यस्तो गतिविधि रोक्न माग गरेका छन्। यो अभियानविरुद्ध मुद्दा हालेको संस्था Protect Democracy की वकिल जेसिका मार्सडेनले यसले वैध मतदातालाई डराउने काम गरेको बताइन्।

नेपालीले के बुझ्ने?

• ग्रीन कार्डवाला वा भिसाधारीले संघीय चुनावमा भोट हाल्न पाउँदैनन्। मतदाता दर्ता गर्नु वा भोट हाल्नु गम्भीर अपराध हो र यसले देश निकाला (deportation) र भविष्यको नागरिकतामा असर पार्न सक्छ।
• DMV वा अन्य ठाउँमा फारम भर्दा गल्तीले मतदाता दर्ता भएको शंका छ भने आफैं केही नगरी पहिले इमिग्रेसन वकिलसँग सल्लाह लिनुहोस्।
• अमेरिकी नागरिक भइसकेका नेपालीको मतदान अधिकार कायमै छ। डरले भोट नहाल्नुपर्ने अवस्था छैन।
• घरमा कुनै एजेन्ट आएमा शान्त रहनुहोस् र आफ्नो अधिकारबारे पहिल्यै वकिल वा विश्वसनीय सामुदायिक संस्थासँग बुझेर राख्नुहोस्।

यो कानुनी सल्लाह होइन। आफ्नो केसका लागि मान्यताप्राप्त इमिग्रेसन वकिलसँग सल्लाह लिनुहोस्।